Лососи, бобры, каланы: 124 / Книги о животных / Мир животных.ру

не будут ненавидеть? Мы идем, без сомнения, во всеоружии наилучших
в мире побуждений. Увы! Хотим мы того или нет, но мы принадлежим
к породе убийц. Надо констатировать, что и здесь, на открытой природе,
в этом кажущемся девственным пейзаже, в десятках километров от бли-
жайшего порта, человек утвердил свою репутацию существа, ненавиди-
мого всем остальным животным царством.
Любой кораблик — и уже паника: кроме любителей каланов, здесь
не одно десятилетие небезуспешно орудовали еще и охотники на тюле-
ней и китобои. Кровь, как я уже упоминал ранее, густо текла по склонам
прямо в заливы.
„Калипсо“ перевозит только друзей животных, о чем последние не
ведают — и имеют полное право не ведать (осторожность — мать безо-
пасности). Так, стадо котиков Стеллера, которое мы застали при нашем
прибытии на Амчитку, один из Алеутских островов, рассыпается через
мгновение при нашем приближении. Тревожные крики, хлопки массив-
ных ласт, и вот вся компания в воде — подвижная гидродинамическая
форма, вызывающая наше восхищение своими гармоничными движе-
ниями.
Однако этот вид котиков имеет не столь ценный мех, как его
ближайшие сородичи, и потому не является объектом интенсивного про-
мысла. Его наличный состав достаточен, ему не грозит истребление.
Тогда почему же эта страшная паника? Почему этот всеобщий ужас при
виде человека?
Если даже котики, на которых охотятся меньше, исчезают при пер-
вом появлении Homo sapiens, могу представить себе, что калана, трав-
мированного убийствами, весьма нелегко будет приручить...
Естественное местообитание — келп, леса гигантских водорослей,
постоянно колеблемые волнами. Именно здесь, на стыке пенных волн,
они и обосновались. Их местожительство, их биотоп, как говорят эколо-
ги, очень узко определенен.
Каланы предпочитают открытые берега. Их редко встречают в за-
крытых бухтах. Они никогда не заходят в эстуарии и вообще никогда не
поднимаются по рекам. Они редко выходят на сушу, по крайней мере ка-
лифорнийские каланы не делают этого ни при каких обстоятельствах.
На берегах Алеутских островов и Аляски чаще можно застать калана на
скалах и на пляже, но (предосторожность обязывает!) не дальше, чем
в 5—6 метрах от воды. Посетив один из тех редких островов, к которым
человек почти никогда не причаливал, исследователи были удивлены, за-
став каланов, спящих в траве, метрах в семидесяти пяти от воды. Дока-
зательство того, что рай земной для каланов все еще существует...