Лососи, бобры, каланы: 61
внимание очень странный хвост бобра. Этот чешуйчатый широкий при-
даток, уплощенный, как лопата, длиной от 25 до 30 сантиметров и шири-
ной от 10 до 12 сантиметров, служит бобру и прекрасным рулем при плава-
нии, и для того, чтобы дать предупредительный сигнал, шлепнув им по
поверхности воды... и даже, чтобы усесться поудобнее, когда он грызет.
Бобр — это еще четыре необыкновенных зуба, четыре изогнутых
резца ярко-оранжевого цвета, длиной с большой палец (я уже видел их
в работе сегодня вечером, действуют они с редкой эффективностью
и усердием). Они подобны четырем лезвиям ножниц, которые постоянно
затачиваются по мере того, как бобр грызет. Дентин их задней поверхно-
сти истачивается быстрее, чем очень прочный слой эмали передней ча-
сти, в результате чего получаются четыре острейших лезвия, натиск ко-
торых стволы берез, осин и ив долго не выдерживают.
Бесконечность лесов, скал и воды
Бесконечность лесов, скал и воды, мир нетронутой красоты, где зе-
леные дебри и голубые глубины тысяч озер и рек сливаются с золотом
осенней листвы деревьев: это царство бобров.
Вот таков восхитительный пейзаж, который я созерцаю с высоты,
прилетая на вертолете на базу, основанную экипажем „Калипсо“ на се-
вере канадской провинции Саскачеван (652 000 квадратных киломе-
тров — на 100 000 квадратных километров больше Франции: вот что
дает ощущение бесконечности, в котором мы уже утвердились...).
Мы устраиваемся в хижине из красного дерева, которую мы сами
выстроили на пустынном берегу озера Фостер, между 56 и 57° северной
широты. Мы станем страстными свидетелями борьбы за выживание, ко-
торую ведут бобры зимой, от золотого осеннего листопада до начала
движения соков весной.
Я решился на это предприятие, которое потребует от нас провести
всю зиму в снегах и безмолвии Великого Севера, потому что я хочу на-
блюдать бобров в их естественной обстановке. Это мое правило, я при-
меняю его всегда ко всем видам животных, которых изучаю. Но сама
идея организовать эту экспедицию отнюдь не нова. Она родилась уже че-
тыре года тому назад, далеко от Великого Севера Канады, в теплой
Флориде, где мы тогда снимали фильм о „забытых сиренах“ — ламанти-
нах. Наблюдение над этими толстыми млекопитающими, лениво разлег-
шимися в фиолетовых водах каналов, прогретых тропическим солнцем,
заставило нас, по контрасту, вспомнить о грызунах-строителях, одетых
в драгоценный мех, жителях снегов и льдов полунощных стран...
Сейчас, когда мы находимся в начале нашего пути, я очень хотел бы
способствовать прояснению старой загадки: чего более — инстинкта
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196