Лососи, бобры, каланы: 80
Жилище нашего бобра — это комфортабельный дом, к тому же
укрепленный как следует. С одной стороны, мягкое, теплое, полностью
изолированное от остального мира, и в двух шагах — отличный склад
еды. С другой — почти неразрушимое. В своем собственном доме,
в этом переплетении стволов, ветвей, корневищ, травы, сцементирован-
ных грязью, бобр может опасаться только двух возможных врагов — мед-
ведя с его страшными когтями и недюжинной силой, и человека с его то-
пором; но, как было сказано выше, медведь никогда не приближается
к бобровой хатке... Волк, рысь, россомаха или лисица могут только
залечь в засаде на соседнем берегу в надежде, что бобр ошибется, выходя
из воды.
Совершенно очевидно, что первым делом при постройке хатки
является выбор места для фундамента. Это совсем не так просто, как ка-
жется: знание гидрологии здесь абсолютно необходимо. И именно
в этом заключается самая глубокая тайна биологии бобров. Как этот
грызун, довольно примитивное млекопитающее, с ограниченным объ-
емом мозга, может судить, и в великом большинстве случаев правильно,
о наилучшем местоположении для осуществления своих планов? Как он
может предвидеть колебания уровня воды в бассейне от мелководья до
разлива, как он может заранее знать толщину льда на реке? Если бобр
устроит выход из своего жилища слишком высоко, над минимальным
уровнем воды (мелководье), он падет жертвой первого же проходящего
мимо хищника. Если он построит свое убежище с гнездом ниже макси-
мального уровня воды (разлив), он рискует быть затопленным, по край-
ней мере его малыши, неспособные еще к плаванью. Наконец, если жи-
вотное не примет в расчет толщину льда в суровые холода, оно будет
замуровано в своей хатке так прочно, что умрет от голода в двух метрах
от своего продовольственного склада.
Следует все же отметить, что бобр ошибается крайне редко — чтобы
не сказать исключительно редко.
Хатка бобра поднимается чуть в отдалении от берега, в чистой воде
глубиной метра два; чаще всего она возводится на песчаной отмели пос-
реди озера или реки (уже перегороженной плотиной), но не менее подхо-
дящим местом является и болото, покрытое плавающей раститель-
ностью, где есть какой-нибудь старый пень и небольшая группа дере-
вьев; неподалеку от хатки обязательно должно быть глубокое место.
На открытом озере нетрудно следить за тем, чтобы зимой выход на-
ружу был свободен от льда. Это невозможно на песчаной отмели или
в мелком болоте: в этом случае бобр вынужден вырывать подобие специ-
ального выхода; это может быть туннель или глубокий канал, но и тот,
и другой должны быть недоступны для мертвящего холода.
Натуралисты уже отметили — и наша задача еще раз подтвердить
это (к сожалению, трагедией, как мы это увидим), — что бобры не воз-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196