Лососи, бобры, каланы: 71 / Книги о животных / Мир животных.ру

как это недоверчивое ночное животное соглашается покинуть свой ком-
фортабельный дом (да еще с какими предосторожностями!) только
лишь в самом конце дня, когда свет резко уменьшается. Надо знать зара-
нее, какой галереей или каким каналом он воспользуется, какие деревья
начнет валить сегодня вечером своими четырьмя резцами, чтобы суметь
воспользоваться теми краткими минутами, которые отделяют день от
полных сумерек. Без абсолютно точного знания повадок животного уда-
чи не жди.
— Изумительное местечко! — роняет доктор Хей, впервые ставя но-
гу на наш маленький пляж. — Песок вы тоже привезли с собой?
— Разумеется, — отвечает Филипп, — он прибыл самолетом с юга
Франции.
— Да нет же, — поправляю я, — он из южной Пацифики!
Лед сломан. Работа начинается без промедления. Кейт Хей и я идем
знакомиться с окрестностями нашей хижины. Мы вымокаем до бедер,
проходя через болота, окаймляющие озерцо. Здорово мы в этом преу-
спели. Едва начав наш путь, мы с трудом, по колено в грязи, переправ-
ляемся через широкое болото с окнами, куда мы остерегаемся ступать,
и трясинами, подобными зыбучим пескам...
Трясины эти — искусственные. Они возникли не от совместного дей-
ствия воды, растений и бактерий, разлагающих последние. Это бобры их
создали. Они являются одним из способов их самозащиты: даже обезу-
мевший от голода медведь никогда не осмелится сунуться в подобные
водяные ловушки.
— Посмотрите-ка! — восклицает вдруг доктор Хей, стоя в воде по
бедра. — Ноги у меня попали в один из их каналов. Они выкапывают их
во множестве на дне своего бассейна, и эти каналы ведут в различные ме-
ста их „пастбищ“. Этот идет прямиком до твердой земли, в направлении
кустарников, и бьюсь об заклад, что он тянется вон до той купы ив. Не-
которые каналы достигают более сотни метров в длину, и по ним легко
проплыть на лодке. Таким образом, бобр полностью защищен от хищ-
ников от момента, когда он покидает хатку, до того, как он доплывает
до своей „столовой“. И наоборот, если угроза возникла в то время, когда
он питается, канал за несколько минут приведет его под водой к спаси-
тельному убежищу, так что ему не придется выпутываться из травы и ба-
рахтаться в грязи. Более того, канал очень удобен для транспортировки
заготовленных бобром ветвей, которые он использует для постройки
и ремонта своей плотины и хатки. Наконец, канал позволяет создать, не-
далеко от хатки, запас пищи на зиму. Эта забота о комфорте, это умение
бобра оборудовать со вкусом свою территорию восхищает меня не мень-
ше, чем его данные архитектора-конструктора.