Приматы моря: 56 / Книги о животных / Мир животных.ру

римского императора Августа раб, сервировавший стол, споткнулся и разбил хрустальный бокал.
— Смилуйтесь, о великие! — застонал перепуганный раб.
Но благородные патриции были непоколебимы.
Раба схватили, связали и бросили в садок к муренам. Отвратительные рыбы заживо съели его.
Эту гнусную историю записал для потомков римский философ Сенека.
Не берусь судить, могут ли мурены съесть человека33, но одно бесспорно: рыбы эти — одни из самых опасных тварей, с которыми людям приходится встречаться в море. Водолазы боятся их пуще акул и осьминогов, а осьминогам мурены доставляют больше неприятностей, чем водолазы. Тело у мурены длинное, змеевидное. Пасть усажена острыми и длинными зубами, их так много у неё во рту, что мурена не может закрыть рот, так и плавает с вечно оскаленной пастью. Среди зубов на нёбе есть и ядовитые!

...Рыба-змея, лениво извиваясь, плывёт у самого дна. Сует морду под каждый камень, словно обнюхивает его. Кого-то ищет...
Вот, оказывается, в чем дело — унюхала осьминога. Он сидит ни жив ни мертв под искусственной скалой в углу аквариума.

Медленно и неумолимо приближается мурена к своей жертве. Осьминог не выдерживает войны нервов и пускается наутёк: ракетой вылетает из убежища, прикрывая свой тыл «дымовым» облаком. Мурена бросается в погоню. Прорывается сквозь чёрную завесу и за мутной пеленой почти настигает беглеца. Он камнем падает на дно. Свернулся клубком и замер. Мурена совсем рядом, но странное дело: ищет его, а он у неё под носом. Правда, заметить осьминога не просто — он неотличим от камня. Но ведь спрута выдает, наверное, запах: мурена шла по его «следу».