Приматы моря: 131 / Книги о животных / Мир животных.ру

включали лампочку. Осьминог «мрачнел»: расширял чёрные хроматофоры — кожа приобретала тёмную окраску. Обучение продолжалось шестнадцать дней. На семнадцатый день включили свет, но проволокой осьминога не коснулись. Однако он потемнел, как прежде. Восемьдесят один день мозг осьминога сохранял память об уколе, который должен был последовать за вспышкой света.
Постепенно, лишь в конце третьего месяца, исчез условный рефлекс на свет, ни разу не подкреплённый за это время раздражителем—уколом.

В последнее десятилетие наиболее совершенные эксперименты над поведением и физиологией мозга осьминогов произвели на морской станции в Неаполе английские учёные Бойкот и Юнг.
В результате своих опытов они пришли к выводу, что осьминоги наиболее одарённые из всех беспозвоночных и даже некоторых позвоночных животных, например рыб.
Бойкот и Юнг установили также, что осьминоги поддаются дрессировке. Не хуже слонов и собак различают они геометрические фигуры — маленький квадрат от более крупного, прямоугольник, показанный вертикально и горизонтально, белый круг от чёрного круга такого же размера, крест и квадрат, ромб и треугольник.

За правильно сделанный выбор животных награждали пищей, за ошибку они получали слабый удар электрическим током.

Бойкот и Юнг кормили своих пленников крабами, привязанными за нитку. Когда подопытный осьминог привыкал к такому угощению, в бассейн рядом с крабом опускали металлическую пластинку. Осторожней, дружище, здесь подвох! Но осьминог, ничего не подозревая, появляется из своего убежища. Как всегда, смело атакует краба и вдруг отскакивает. Бледнеет, выбрасывает струю воды в предательского краба и спешит назад, в своё логово. Через краба с пластинкой экспериментаторы пропустили слабый электрический ток. Его удар напугал осьминога.

Через два часа краб с пластинкой снова в аквариуме. Осьминог не бросается на него, как обычно, из своего убежища, словно ракета. Он ведёт себя теперь совсем иначе. Осторожно появляется из расщелины. Идет по дну с вытянутыми вперёд щупальцами. Каждую секунду готов повернуть обратно. Борются два чувства — желание получить лакомый кусочек и страх.

Разрешая мучительное противоречие, осьминог то приближается к крабу с вытянутыми вперёд щупальцами, то боязливо удаляется в свой угол, чтобы через минуту вернуться.
Наконец чувство голода побеждает. Осьминог хватает краба. Удар! Он бледнеет и удирает в нору.